その日は明け方からサラサラと雪が降り続いて、

　　　温泉街は一面の銀世界になっている。

　午後の休憩時間に、女将から大場家の両親が俺に会いたがってると告げられた。

　今夜、来られるかと問われたので行くことにした。

　　そうか、とうとう佳子との親密な関係が、両親の耳に入ったのだろう。

　泊り客の夕食膳を出し終えると、俺の仕事は終わりになる。

　身支度を整えて、長靴を履いて外に出た。雪は降り積もっていたが大したことは無かった。

　サクッ、サクッと、踏みしめるように歩きながら、

　　　　佳子との夢の様な逢瀬を思い返していた。

　幸せすぎて怖いくらいと言った時の泣きそうな笑顔

　　　澄んだ瞳に宿る輝き　　抱きしめた時の甘い香り　

　　　浮かび上がっては消え、また現れる

　　その度に胸がぎゅっうと締めつけられる。

（続く）