「あんたが、いつも置いてくマグアンプが美味しくって、もっと食べたいし……そのぉ、もっと美味しい食べ物もあるのかなって思うの」

「えっ？そ、そんな理由かよ……」

「そんなって、十分過ぎる理由だと思うけど？」

「はぁ……？そうかなぁ？」

　俺は、確かにクリロー達を観察する際にマグアンプをばら撒いていた。

それは、来る度に有無を言わさずめくっている事の謝罪の気持ちがそうさせたのだった。

　ソレイユは、もじもじと太腿を擦り合わせて俺に、にじり寄ってくる。

「よし分かった、分かった。じゃ一度外に連れてってやる。そして様子を見てから決めるからな。いいな？」

「うわぁ、ありがとう～」

　ソレイユは、背中の翼をふわりと広げて浮き上がり、俺にぴたりと張り付いた。　　　　なんだか普通の少女と変わらない……ような気もするが？

（続く）

　皆様、明けましておめでとうございます。

本年もよろしくお願いします。ペコリ(o_ _)ｏ))

＊＊＊＊＊＊

　　
　俺はダジュールの郊外にあるガーデンセンターで、
　　いつもの様にクリスマスローズを漁っていた。

お宝は無いかと、一鉢づつ花弁をめくっていると、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「お願い、めくるのはやめて！」
　か細い声で精一杯叫ぶ声がした。

「何もしないから、めくらないで……」
　哀願するような声に、俺はめくる気ををなくしていた。

「んっ、わかった。しかしおかしな真似をしたら直ぐにめくるからな。両手を挙げろ」

　相手は、何と言ってもクリローだ。何を企んでいるか分からない。

　俺は、縁台の中央の台座から降りてくるソレイユを見て愕然とした。

亜麻色の髪を腰まで垂らせて、透き通る様な朱色の瞳が俺を見つめていた。

　ソレイユは美しくまだ幼さの残る少女だった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　しかし背中には天使のような翼、頭にはダブルの花びらをつけていた。

　さらにピンク色の袖無しレオタードを着て、露出度の高い煽情的な格好をして両手を挙げる様に、俺はうろたえてしまった。

「これでいい？」

　両手を挙げ上目遣いに俺を見上げて、ちょっと拗ねた仕草をする少女……　　　　　　何これ？ほんとにクリローなのか？

「分かった。そこへ座れ」
　ソレイユは、全身を震わせてぺたんとアヒル座りをした。

「あのね、あたしもうここから出たいの、だから連れてって」

「えっ？ガーデンセンターから出るって、お前が出たらまずいだろ」

「どうしてまずいの？あたし、もうここに一週間も居るのよ。いい加減に飽きるわよ」

「しかし、お前が外に出たら悪さをするだろう？」

「ええっ？そんな事しないわよ。あんたの言う通り何でもするからお願いよ」

「えっと、ちょっ、ちょっと待ってくれよ」

　見た目は確かに幼さの残る少女だが、クリローには違いは無い。じゃ何故外に出たがるのだろうか。

「何故、外の世界に出る気になったんだ？」

（続く）

　碧い海と真っ青な空、パステルカラーの街並みが広がる色彩の楽園。

　水の街ダジュール。
　　
　海岸に面して豪華な宿屋が建ち並ぶ大通り「プロムナード・ダジュール」を歩くと、　　通りのそばに植えられたシュロの木が南国ムードを醸し出す。

　　高級避暑地らしいゴージャスな雰囲気を肌で感じる。

「ねぇ、遊楽ぅ～。どうしても服を着ないとだめなの？」

　ソレイユがリスの様に頬を膨らませて聞いてくる。

「あのなぁ、お前ぐらいだぞ。そんな袖無しレオタードなんか着てるのは……」

（広瀬園芸さん作、オーレア系ソレイユ。フランス語で「太陽」の意味）

　露出度の高い煽情的な格好で歩くソレイユを、大通りを歩く人達が好奇の目で見ている。

「仕方ないでしょ。これしか無いんだから……」

　顔を真っ赤にして俯く姿には、ちょっと哀れな気がする。

「だからぁ、まともな服を着ないとだめなの。分かってる？」

「はい、はい」

「って、お前なぁ。背中の翼と、頭にくっついてる花びらぐらい隠せっての」

　ソレイユは、慌てて背中の天使のような翼と、頭に付いてるダブルの花びらを消した。

俺は、ダジュールのガーデンセンターから「ソレイユ」を連れ出していた。

（続く）

　皆様、いつもナイス応援有り難うございました。来年も宜しくお願い致します♪